Potrivit AFP și News.ro, ministrul britanic al Apărării Grant Shapps consideră noul ministru al Apărării din Rusia o "altă marionetă a lui Putin". Serghei Şoigu, care a fost destituit în weekend de către Vladimir Putin şi înlocuit cu Andrei Belousov, este acuzat de Shapps că este responsabil pentru moartea a "peste 355.000 de victime" - atât militari cât și civili - în războiul din Ucraina. "Noul ministru al Apărării nu va face decât să devină o altă marionetă a lui Putin", a declarat Shapps, făcând referire la Andrei Belousov, economistul care îi va lua locul lui Serghei Şoigu. Belousov nu are experiență militară, dar a fost unul dintre principalii consilieri economici ai lui Putin în ultimii ani. Această remaniere vine în contextul în care armata rusă înaintează în regiunea ucraineană Harkov și își intensifică atacurile în zona Ceasiv Iar din Donbas. Aceste acțiuni cresc tensiunile dintre Rusia și Ucraina, iar înlocuirea lui Şoigu este privită drept o mișcare strategică a lui Putin. Reprezentanții Rusiei nu au făcut încă declarații cu privire la acuzațiile aduse de Shapps, însă este posibil ca acestea să escaladeze tensiunile dintre cele două țări. Într-un moment în care relațiile dintre Rusia și Regatul Unit sunt deja încordate, înlocuirea lui Şoigu cu Belousov poate avea consecințe importante atât din punct de vedere politic, cât și militar. Urmează să vedem cum va evolua situația și care vor fi următorii pași făcuți de Rusia și de noul său ministru al Apărării.