Southwest Airlines interzice încărcătoarele externe în bagajele de mână

Compania aeriană americană Southwest Airlines a anunțat că, începând cu 28 mai, pasagerii nu vor mai putea să își depună dispozitivele de încărcare cu baterii externe în bagajele de mână. Conform Washington Post, calatorii trebuie să-și plaseze echipamentele portabile de încărcare într-un loc vizibil, cum ar fi un buzunar de la scaun sau pe masa atașată de scaunul din față.

Această măsură vine ca o precauție importantă, având în vedere riscul pe care îl pot reprezenta bateriile litiu în cazul supraincălzirii sau incendiilor în timpul zborului. Regulile se aplică la dispozitivele de încărcare ținute în genti plasate sub scaun sau în compartimente de bagaje de deasupra. În schimb, dispozitivele oprite rămân permise în bagajele de mână.

Administratia Federală a Aviatiei (FAA) a raportat că, în ultimii ani, au fost investigate 620 de incidente cu baterii litiu care au cauzat fum, foc sau temperaturi extreme la bord. Dintre acestea, 240 de incidente au fost cauzate de bateriile externe. În acest an, agenția a înregistrat deja 22 de evenimente legate de aceste dispozitive, comparativ cu 89 în anul precedent.

În 2023, un incident notabil a avut loc când un avion al Spirit Airlines, care zbura de la Dallas la Orlando, a fost nevoit să efectueze o aterizare de urgență la Jacksonville, Florida, din cauza unui incendiu provocat de o baterie externă din compartimentul de bagaje. Pasagerii au încercat să stingă focul folosind apă și un stingător, conform imaginilor apărute pe YouTube.

FAA a interzis din 2020 ca pasagerii să ambaleze baterii portabile în bagajele de cală, iar recent a extins interdicția pentru a include și încărcătoarele portabile și bateriile externe. Southwest Airlines devine astfel prima companie aeriană majoră din SUA care adoptă o astfel de regulă, în timp ce alte companii aeriene asiatice precum Singapore Airlines și Thai Airways impun restricții și mai severe în privința utilizării acestor dispozitive în timpul zborurilor.