Cercetătorii atrag atenția asupra riscurilor bacteriilor create în laborator
Update cu 8 luni în urmă
Timp de citire: 4 minute
Articol scris de: Maria Popescu
Cercetătorii atrag atenția asupra riscurilor bacteriilor create în laborator
Un grup internațional de cercetători și experți în domeniul științei a lansat un avertisment serios cu privire la bacteriile create în laborator, care imită structura moleculelor naturale în mod "în oglindă". Aceștia susțin că aceste bacterii ar putea să se răspândească în mediu, având capacitatea de a ocoli sistemul imunitar al organismelor vii, inclusiv al oamenilor, animalelor și plantelor. Aceasta ar putea duce la un "risc fără precedent" pentru viața pe Pământ, conform unei analize publicate de The Guardian.
Deși se estimează că ar putea dura cel puțin un deceniu pentru a dezvolta un microb viabil cu aceste caracteristici, experții, un număr de 38, subliniază gravitatea situației și cer ca intervențiile în acest domeniu să fie suspendate. „Pericolul despre care vorbim este fără precedent”, a declarat profesorul Vaughn Cooper, biolog evoluționist la Universitatea din Pittsburgh.
Bacteriile create în laborator ar putea, se pare, să evite apărarea naturală a organismelor, provocând astfel infecții mortale care s-ar putea răspândi fără a putea fi controlate. Printre cei care au semnalat aceste îngrijorări se numără dr. Craig Venter, un cercetător american renumit pentru munca sa în domeniul genomului uman, și laureații Premiului Nobel, profesorii Greg Winter de la Universitatea din Cambridge și Jack Szostak de la Universitatea din Chicago.
Moleculele fundamentale pentru viață, precum ADN-ul, proteinele și carbohidrații, prezintă o structură unică, denumită asimetrie structurală sau chiralitate. Aceasta permiten existența unor versiuni alternative "în oglindă". Spre exemplu, ADN-ul și ARN-ul sunt formate din molecule "de mână dreaptă", în timp ce proteinele sunt compuse din aminoacizi de "mână stângă". Chiralitatea influențează interacțiunile chimice și reacțiile biologice.
După cum a subliniat The Independent, oamenii de știință au reușit deja să creeze molecule mari din structuri în oglindă pentru a le studia. Deși s-au înregistrat progrese în direcția obținerii unor microbi în oglindă, construirea unui organism complet care să fie format exclusiv din astfel de molecule este încă dincolo de capacitățile actuale ale cercetării.
Raportul, care conține 299 de pagini detaliate, a fost publicat în revista științifică Science. Cercetătorii avertizează că, pe lângă riscurile de infecții fatale, există și îngrijorări în privința capacității de a menține microbii în siguranță, precum și în ceea ce privește abilitatea lor de a face față pradătorilor și competitorilor din mediul natural. În plus, antibioticele actuale nu ar fi eficiente împotriva acestor organisme.
Autorii raportului solicită ca dezvoltarea bacteriilor și altor forme de viață în oglindă să fie oprită și ca subiectul să fie discutat pe scară internațională înainte de a continua cercetarea în acest domeniu periculos.
