Fosile rare descoperite pe Insula Skye transformă înțelegerea evoluției mamiferelor
Update cu 11 luni în urmă
Timp de citire: 3 minute
Articol scris de: Simona Stan
Fosile rare descoperite pe Insula Skye transformă înțelegerea evoluției mamiferelor
Două fosile remarcabile, găsite pe Insula Skye din Scoția, oferă noi perspective în ceea ce privește evoluția mamiferelor. Conform cercetărilor, mamiferele timpurii, care existau alături de dinozauri, ar fi putut trăi până la șapte ani sau chiar mai mult, spre deosebire de micile mamifere moderne care au o durată de viață de doar un an, informează BBC.
Fosilele analizate apartin speciei Krusatodon, cunoscută pentru asemănarea sa cu chitcanul. Descoperirile includ schelete foarte bine conservate ale unei rozătoare tinere și unui adult, atât din perioada Jurasică, când Skye era caracterizată de un climat subtropical, cu păduri și ape calde.
Cercetătorii, folosind tehnologia de imagistică cu raze X, au studiat structura dentară a fosilelor, realizând o analogie cu numărarea inelelor de copac. Dr. Elsa Panciroli, cercetător asociat în paleobiologie la Muzeele Naționale din Scoția, a subliniat că specimenul tânăr se afla într-un stadiu de înlocuire a dinților, având aproximativ doi ani, ceea ce este o caracteristică rară și importantă pentru înțelegerea evoluției.
Krusatodon kirtlingtonesis, specie studiată, a trăit acum aproximativ 166 de milioane de ani, perioadă în care primele mamifere începeau să-și găsească locul sub soarele dinozaurilor. Aceste mici creaturi erau precursorii mamiferelor moderne, inclusiv a speciilor cunoscute astăzi, precum pisicile și oamenii.
Dr. Panciroli a declarat că aceste fosile plasează Scoția pe harta evoluției mamiferelor, adăugând că mai există multe de descoperit în acest domeniu. Singurul schelet de mamifer jurasic tânăr descoperit vreodată, situat pe Insula Skye, reprezintă o realizare majoră pentru știință, iar adultul găsit în anii 1970 este unul dintre cele mai complete schelete din această epocă la nivel mondial.
Dr. Stig Walsh, curator senior de paleobiologie vertebrată la Muzeele Naționale din Scoția și co-cercetător al studiului, a menționat că descoperirea acestor două fosile rare în diferite stadii de dezvoltare a schimbat complet percepția noastră despre viața primelor mamifere. Studiul a fost publicat în revista Nature și a implicat colaborarea unor instituții prestigioase, inclusiv Muzeul American de Istorie Naturală și Universitatea din Chicago.
