Studiu recent reconfirmă identitatea asteroidului care a dus la dispariția dinozaurilor
Update cu 10 luni în urmă
Timp de citire: 4 minute
Articol scris de: Andrei Miroslavescu
Studiu recent reconfirmă identitatea asteroidului care a dus la dispariția dinozaurilor
În urmă cu 66 de milioane de ani, un eveniment catastrofal a avut loc pe Pământ, când un asteroid a lovit Peninsula Yucatan din Mexic, generând efecte devastatoare care au dus la dispariția a aproximativ 75% din speciile de animale, inclusiv majoritatea dinozaurilor. Cu toate acestea, recent, cercetătorii au reușit să determine compoziția chimică a acestui asteroid în cadrul unui nou studiu publicat în revista Science.
Conform descoperirilor, asteroidul care a provocat dispariția dinozaurilor era o rocă bogată în argilă, conținând materiale din primele etape ale formării Sistemului Solar. Dr. Steven Goderis, profesor la Vrije Universiteit Brussel și coautor al studiului, a subliniat importanța acestor descoperiri pentru înțelegerea dinamicii Sistemului Solar.
Ipoteza conform căreia un impact cu un asteroid ar fi dus la dispariția dinozaurilor a fost formulată pentru prima dată în 1980, atunci când cercetătorii au descoperit un strat subțire de iridiu în rocile de acum 66 de milioane de ani. Iridiul, rar pe Pământ, este abundent în asteroizi, întărind astfel teoria impactului. În 1991, cercetătorii au identificat craterul Chicxulub, demonstrând că aceasta avea vârsta corespunzătoare pentru a se fi format dintr-o coliziune cu un asteroid, coincizând cu dispariția dinozaurilor.
Cercetările indică faptul că asteroidul avea un diametru estimat între 9,7 și 14,5 kilometri și a lovit planeta cu o viteză de 25 de kilometri pe secundă. Impactul a generat o explozie uriașă, transformând energia cinetică în căldură, și a creat un nor de praf care a redus lumina solară pentru anii următori, contribuind la dispariția accelerată a speciilor.
Studiul recent a implicat analiza straturilor de argilă din Danemarca, Italia și Spania, care au fost datate la 66 de milioane de ani. Echipa de cercetare a descoperit că compoziția chimică a ruteniului, un metal similar cu iridiul, din acele roci corespundea celor identificate în meteoriți condritici. Aceasta sugerează că asteroidul care a provocat extincția dinozaurilor era o condrită carbonică, care conține apă, argilă și compuși organici.
Dr. Goderis a subliniat că este esențial să înțelegem proprietățile fizice și chimice ale asteroidilor pentru a fi pregătiți în cazul unui posibil impact viitor. Misiuni precum DART, desfășurată de NASA, arată importanța studiului și pregătirii pentru eventualitatea coliziunilor cu obiecte spațiale.
Dr. Ed Young, profesor de cosmochimie la Universitatea din California, Los Angeles, a confirmat relevanța și soliditatea concluziilor studiului, care contribuie la o mai bună înțelegere a evenimentelor ce au dus la dispariția dinozaurilor. Aceasta cercetare continuă să adâncească cunoștințele noastre despre impactul asteroidului și consecințele sale dramatice asupra vieții pe Pământ.
